Der Begriff LIFO® steht für "Life Orientations", d.h. Lebensorientierung

Er beruht auf einer Theorie über das Verhalten und die Kommunikation von Menschen, die auf folgenden Prinzipien aufbaut:

Wir lernen, uns anderen gegenüber so zu verhalten, daß unsere unterschiedlichen psychischen und physischen Bedürfnisse möglichst befriedigt werden. Das dadurch entstehende komplexe Verhaltensmuster wird unsere natürliche oder „bevorzugte“ Orientierung anderen gegenüber.

Diese bevorzugte Orientierung ist die Quelle unserer Stärken. Sie kann jedoch noch produktiver eingesetzt werden, wenn wir sie voll verstehen und entwickeln.

Die Kombination von Verhaltensstilen, die unsere Orientierung ausmacht, ist jedoch nicht immer und in allen Situationen hilfreich. Wenn wir unsere Stärken übertrieben einsetzen, können sie auch ins Gegenteil umschlagen: Sie werden dann zu Schwächen. Dadurch entstehen uns Nachteile, die wir aber in der Regel nicht wahrhaben wollen.

Diese Tendenz, unsere Stärken übertrieben anzuwenden, wirkt sich besonders in stress-und konfliktreichen Situationen äußerst nachteilig aus. Wir können uns jedoch von Verhaltensstilen befreien, die unserem Ziel nach persönlicher Selbstverwirklichung zuwiderlaufen.

• Beobachtbares Verhalten (nicht Eigenschaften oder Einstellungen)
• Verhalten wird beschrieben relativ zu anderen
• Auf Stärken aufbauen
• Alle Stile sind gut und nützlich (Für jeden Stil gibt es effiziente Rollen und Situationen)
• Akzeptanz und Toleranz und Einsatz unterschiedlicher Stile
• Stilflexibilität ist richtig
• Schwächen ergeben sich aus übertriebenen Einsatz der Stärken
• Unterscheidet zwischen Verhalten unter günstigen und unter ungünstigen Bedingungen (Stress und Konflikt)